Médias et violence

Les médias numériques recèlent de nombreuses formes de représentation de la violence. On peut distinguer les catégories suivantes (étude « Gewalt im Web 2.0 », 2008) :

• la violence « humoristique » : par ex. dans des dessins animés ou des vidéos de mises à l'épreuve comportant un danger, mais dans lesquels les protagonistes s'en sortent indemnes ;
• les vidéoagressions (smack cam, slap cam, happy slapping) : un phénomène qui se produit en particulier entre jeunes. Ils filment des scènes d'agression ou de blessure pour les diffuser ensuite via les téléphones mobiles ou Internet. Aux atteintes physiques s'ajoute pour la victime l'humiliation de voir son agression diffusée sur Internet ou dans son cercle d'amis. À partir de la vidéo montrée, il n'est souvent pas possible de distinguer s'il s'agit d'une mise en scène ou d'une situation réelle ;
• la violence extrémiste : publications, vidéos ou musique de propagande d'extrême droite, d'extrême gauche ou de l'islamisme radical (→ Extrémisme et radicalisation) ;
• les discours de haine (hate speech) : publications ou commentaires à contenu discriminatoire ou haineux à l'encontre d'une personne ou d'un groupe de personnes. Les discours de haine apparaissent généralement sur les réseaux sociaux, les services de messagerie, les forums, les blogs ou les portails vidéo (→ Discrimination et discours de haine) ;
• les jeux à contenus violents : les représentations de la violence sont largement répandues dans les jeux vidéo et les jeux en ligne. En outre, les progrès technologiques permettent de rendre le graphisme de ces jeux de plus en plus réaliste. Cette perception est encore accentuée dans les jeux de tir en vue subjective, où le joueur tire lui-même sur des cibles. Des indications de limite d'âge et d'autres systèmes de classification comme PEGI donnent des informations sur la brutalité des contenus ;
• les films à contenus violents : films policiers, d'action de guerre ou d'horreur. Dans le domaine du film également, la violence est monnaie courante. Les films d'horreur en particulier exercent un attrait sur les jeunes. Les indications de limite d'âge donnent une orientation ;
• les clips musicaux et textes de chansons à contenu violent : la musique joue un rôle important pour les jeunes en quête d'identité ou d'appartenance, et leur permet d'exprimer leurs émotions. Des textes provocateurs et exaltant la violence existent dans divers genres, par ex. le rap, le black ou le heavy metal, le rock punk ou gothique. La musique joue également un rôle particulier sur la scène d'extrême droite, avant tout à des fins de propagande et pour attirer de nouveaux adhérents : les chansons appellent souvent directement ou indirectement à la violence (→ Extrémisme et radicalisation) ;
• la pornographie à caractère violent : la pornographie dite dure est illégale. Elle englobe les actes sexuels commis avec des enfants ou des animaux, les représentations pornographiques de viols, les actes de cruauté à motivation sexuelle, la contrainte sexuelle avec usage de la violence ou atteinte à l'intégrité corporelle. La curiosité pousse de nombreux jeunes à consommer de la pornographie. Or, même la pornographie illégale est très facilement accessible sur Internet (→ Sexualité et pornographie) ;
• la violence réelle et les snuff movies : c'est dans les émissions d'actualités que l'on voit le plus souvent des scènes de violence réelle (criminalité, guerre, terrorisme) ou des victimes de catastrophes. Mais sur Internet circulent de nombreuses vidéos dont on ne sait pas si elles sont réelles ou non, par ex. des snuff movies qui montrent des scènes de meurtre. Des groupes islamistes diffusent régulièrement des vidéos montrant des exécutions ou des scènes de torture ;
• les automutilations : les comportements d'automutilation (comme la scarification) prennent une tout autre dimension avec les possibilités qu'offrent les médias numériques. Sur les réseaux sociaux, de telles publications suscitent souvent un large écho, tant auprès des personnes concernées que des curieux. Les jeunes utilisent également les forums et les services de messagerie pour s'inciter mutuellement à la surenchère, par ex. en cas d'anorexie ou de boulimie (→ Mise en scène de soi-même et idéaux de beauté) ou encore de pensées suicidaires.

La fascination s'explique par plusieurs raisons :

• l'excitation et le frisson ;
• l'attrait de l'interdit et de l'insolite ;
• la possibilité de vivre des choses qui ne sont pas possibles ou permises dans la vie réelle.

À cela s'ajoute le fait que, durant la puberté, les jeunes ont naturellement tendance à avoir un comportement à risque. En psychologie, on explique cette caractéristique de la personnalité par la recherche de sensations fortes (Zuckerman) : la soif de nouvelles expériences, impressions et sensations incite à prendre certains risques. Mais la disposition au risque à l'adolescence dépend également de facteurs sociaux. Les mises à l'épreuve, le statut et la pression du groupe jouent un rôle important, notamment lorsqu'il s'agit de publier des vidéos à caractère violent. Les provocations délibérées sont souvent constitutives du processus de détachement des parents. Le jeune est amené à tester diverses choses dans la recherche d'une identité propre et de l'appartenance à un groupe.

Cette question revient régulièrement sur le tapis et fait l'objet de discussions très émotionnelles, en particulier après des événements tragiques, comme les tueries commises par des forcenés. Cependant, pour ce qui est de l'influence de la violence dans les médias, on ne peut dégager une relation claire de cause à effet. Les études à long terme montrent que la consommation fréquente de médias à contenu violent peut constituer un facteur qui accentue l'agressivité des enfants et des jeunes. Mais d'autres facteurs de risque entrent également en jeu, par ex. la personnalité, l'environnement social et le degré de violence déjà expérimenté au sein de la famille, à l'école ou avec des jeunes du même âge. Ce qui est certain, c'est qu'un jeune qui présente une personnalité assez agressive choisira plutôt des contenus médiatiques à caractère violent. Les critiques visent principalement les jeux de tir et les jeux d'action : ceux-ci banalisent la violence et passent totalement sous silence les conséquences des actes de violence. La consommation de médias à contenu violent peut également susciter de la colère, de l'incertitude, de l'irritation ou de l'angoisse. Après un certain temps peut également survenir une perte d'empathie : l'enfant ou l'adolescent ne parvient plus à se mettre à la place des autres.

Le potentiel de risque est particulièrement élevé lorsque la violence est présentée comme justifiée, qu'un comportement violent reste impuni ou est même récompensé, que les protagonistes violents sont présentés de manière à ce que les enfants et les adolescents s'identifient à eux, ou que les conséquences négatives pour la victime sont passées sous silence (source : Kunczik et Zipfel, Medien und Gewalt, 2010).

Guerres, attentats terroristes, crimes, accidents, catastrophes naturelles : tous les jours, la violence réelle est présente dans les médias et donc aussi dans la vie quotidienne des enfants et des adolescents. À la maison, chez des amis ou à l’école, ils voient des images qui peuvent déclencher des sentiments très divers : incertitude, peur, effroi, mais aussi compassion, tristesse ou colère.

La réaction des enfants et des jeunes est très diverse, selon leur âge et leur stade de développement (Kunczik/Zipfel 2005, Wilson 1993) :

• Les enfants en âge préscolaire ont de la peine à distinguer le réel de la fiction. Ils réagissent souvent de façon très émotionnelle, parce que tout leur semble proche. De plus, ils n’ont pas encore la capacité de contextualiser les éléments et certaines choses les touchent particulièrement.
• Les enfants plus âgés ont des capacités cognitives plus développées et peuvent déjà penser de manière abstraite. Ils savent généralement faire la différence entre les images réelles d’un journal télévisé et les représentations mises en scène dans un film. Ils s’intéressent aux questions d’ordre moral, mais se demandent surtout si ce qu’ils ont vu pourrait leur arriver.
• Pour les adolescents, l’impact sur leur cadre de vie est également important. Leur réflexion va plus loin : ils sont conscients de menaces plutôt abstraites comme les cyberattaques ou une guerre, et ils en parlent. Mais les aspects de participation politique et sociale prennent également de plus en plus d’importance.

Ce qui est commun à toutes les tranches d’âge, c’est que les enfants et les jeunes sont désireux d’obtenir des réponses à leurs questions. Une étude internationale portant sur la guerre en Irak (Götz 2003) cite par exemple un enfant de neuf ans : « Les questions que je me pose, c’est : qui fait la guerre à qui ? Qui d’autre est impliqué ? Qui a les meilleures chances de gagner ? À quoi ressemblent les soldats ? Combien sont-ils et quelles sont leurs armes ? Quelle est la situation en Irak et y a-t-il des destructions ? Y a-t-il des blessés ? Combien ? »

Les programmes d’information destinés aux enfants présentent les événements actuels de manière facilement compréhensible et avec des images spécifiquement sélectionnées. Parents et enfants peuvent les visionner ensemble, ce qui offre un bon point de départ pour en discuter. Vous trouverez des exemples de programmes d’information destinés aux enfants sous Thèmes > S’informer & apprendre. Nous avons également rassemblé des conseils sur la façon d’aborder des événements perturbants avec votre enfant, en fonction de son âge : voir Autres informations utiles et notre blog.

Enfin, il est primordial que les enfants comprennent comment les informations sont produites et où ils peuvent trouver des informations fiables. Les médias ne reflètent jamais qu’un aspect de la réalité. Pour développer leurs compétences médiatiques, les enfants et les adolescents doivent apprendre à porter un regard critique et à vérifier les sources de ce qu’ils visionnent. Vous trouverez des informations complémentaires et des services de soutien sous notre rubrique > Fake News et manipulation